En las últimas décadas, la producción de plástico ha aumentado más rápido que cualquier otro material, gracias a su peso ligero, durabilidad y bajo costo. La mayor parte de las tres millones de toneladas de plástico que los canadienses tiran termina en vertederos, y alrededor de 29,000 toneladas llegan a nuestro entorno natural, ya que solo alrededor del 9 por ciento se recicla.

El gobierno de Canadá, impulsado por estas inquietudes, inició recientemente un plan integral para prohibir los plásticos de un solo uso. Las regulaciones de prohibición de plásticos de un solo uso (SUPPR), introducidas en junio de 2022, se enfocan en seis categorías de plásticos problemáticos, incluidos los contenedores para alimentos y los soportes de anillos para bebidas. Las primeras medidas de estas nuevas regulaciones entraron en vigencia en diciembre de 2022.

Durante la próxima década, esta prohibición eliminará aproximadamente 1.3 millones de toneladas de desechos plásticos difíciles de reciclar y más de 22,000 toneladas de contaminación por plásticos, suficiente para llenar un millón de bolsas de basura.

Prohibición de plásticos de un solo uso

Estas nuevas regulaciones obligarán a las empresas canadienses a reconsiderar sus soluciones de empaque y alejarse de los plásticos hacia alternativas más sostenibles y fáciles de reciclar. Como líder en innovación de empaques en cartón, Graphic Packaging está trabajando en conjunto con empresas canadienses de servicios de alimentos, alimentos y bebidas para facilitar una transición fluida a materiales alternativos sin dejar de lado la funcionalidad.

Este nuevo rumbo se basa en el estudio de 2020 del gobierno de Canadá, la Evaluación científica de la contaminación causada por los plásticos, que identificó los empaques de consumo como el contribuyente más importante de desechos plásticos: representan el 33 por ciento de los plásticos introducidos en el mercado y el 47 por ciento de los plásticos desechados.

Este análisis reveló seis categorías específicas de plásticos que justifican una prohibición federal; bolsas de compras, cubiertos, artículos de servicios de alimentos, anillos transportadores, palillos para revolver y sorbetes.

La normativa final ya prohíbe la fabricación e importación de estos plásticos, a partir de finales de 2022. La nueva ley también exige prohibiciones más estrictas que se implementarán gradualmente con el tiempo: la venta de plásticos para el sector alimentario se prohibirá en diciembre de 2023, mientras que la venta de anillos transportadores plásticos se prohibirá en junio de 2024. Para finales de 2025, también se prohibirá exportarlos, lo que significa que el impacto de esta prohibición se extenderá a todo el mundo.

La búsqueda de un sustituto

Para ayudar a las empresas a dejar de usar estos artículos, el gobierno ha publicado

su Guía para seleccionar alternativas a los plásticos de un solo uso, que insta a las empresas a adoptar equivalentes no plásticos como el papel y la fibra de pulpa moldeada.

Como hay un plazo muy ajustado hasta que estas regulaciones prohíban por completo la venta de todos los plásticos problemáticos identificados, los negocios ya están evaluando materiales de empaque que puedan igualar o superar la funcionalidad del plástico.

A menudo, el costo es la principal preocupación que tienen las empresas cuando buscan materiales de empaques alternativos. Si bien los empaques en papel pueden ser más costosos que las alternativas de plástico, ofrecen un valor adicional a largo plazo como recurso renovable y reciclable con beneficios de comercialización únicos.

También se debe considerar la capacidad de las soluciones alternativas para cumplir con las especificaciones técnicas, los estándares de rendimiento y la eficiencia operativa de los formatos actuales.

Adaptación a la prohibición de los plásticos

Los reguladores no son los únicos preocupados por el impacto ambiental de la contaminación por plásticos.

Los consumidores que compran y utilizan estos productos están igualmente comprometidos con la protección del planeta al priorizar la sostenibilidad al momento de comprar. La adopción de soluciones de empaques en papel posicionará a las empresas para satisfacer estas expectativas cambiantes de los consumidores y, al mismo tiempo, cumplir con las estrictas regulaciones de Canadá.

Comparar las numerosas opciones de empaques disponibles puede resultar abrumador sin una orientación experta que ayude a las marcas a diseñar la mejor solución para su presupuesto, requisitos operativos y necesidades de producto. Graphic Packaging colabora con empresas para lanzar innovaciones revolucionarias sin plástico que se destacan en las estanterías, reducir el impacto ambiental de los productos y, al mismo tiempo, satisfacer las últimas demandas de los consumidores.

Si su negocio se ve afectado por las SUPPR, nuestro libro electrónico más reciente puede ayudar a brindar orientación sobre las regulaciones y los productos afectados, y ofrece una variedad de alternativas de cartón que ayudarán a respaldar su cumplimiento.