El crecimiento de la población, la escasez de recursos, el cambio climático y las amenazas cambiantes a los ecosistemas naturales. Estos desafíos se contrastan con una sociedad en crecimiento y rápido movimiento que prospera gracias a las comodidades incorporadas a las rutinas diarias. El empaque juega un papel clave para hacer posible estas rutinas. Es por eso que nuestra industria está motivada a buscar más innovaciones en empaques circulares que prioricen materiales renovables, reciclados y de origen sostenible, y consideren el final de la vida útil del producto.

Con estos desafíos en mente, Graphic Packaging International lanzó nuestra estrategia de negocios Visión 2030 a principios de 2024. Nuestra visión de sostenibilidad, descrita en nuestro Informe de ESG 2023, destaca cómo estamos invirtiendo en empaques de cartón para el consumidor más innovadores y circulares, apoyando una cultura segura e inclusiva y actuando como administradores de nuestro planeta.

Nuestra promesa de sostenibilidad: Mejor, día tras día

Como una extensión de nuestra Visión 2030, también ampliamos nuestra promesa de sostenibilidad este año y establecimos nuevos objetivos para ser Mejores Cada Día. Estos objetivos centran nuestras acciones en tres áreas estratégicas: crear mejores empaques, mejorar para las personas y dar forma a un futuro mejor para nuestro planeta. Estas tres áreas estratégicas se basan en las tendencias clave de sostenibilidad mundial y responden a ellas.

Apoyar el cambio de la conversación hacia un mejor empaque y una economía circular

En todo el mundo, el crecimiento urbano está impulsando el cambio. Según Karen Seto, de la Escuela de Medioambiente de Yale, las zonas urbanas contribuyen hasta el 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Se espera que, para 2050, estos centros urbanos dupliquen o tripliquen su tamaño.

A medida que la población mundial aumenta, vemos una demanda simultánea y creciente de bienes fabricados en un mundo que ya lucha para combatir la escasez de recursos y el creciente desperdicio. A pesar de las iniciativas regulatorias en curso y las promesas corporativas de reducir los desechos plásticos, el Informe de tendencias 2024 del SustainAbility Institute reveló que la producción de plástico de un solo uso aumentó en seis millones de toneladas a nivel mundial entre 2019 y 2021.

En conjunto, estas tendencias dejan cada vez más claro que es necesaria una transición hacia una economía circular si queremos mantener estilos de vida modernos. La industria del empaque en particular debe buscar la circularidad y desarrollar mejores alternativas al plástico de un solo uso. Graphic Packaging está trabajando para hacer que cada una de nuestras innovaciones en empaques en cartón sean más circulares, más funcionales y más convenientes que las alternativas de empaques existentes. Buscamos optimizar la circularidad en cada etapa del ciclo de vida del empaque del consumidor, utilizando los principios del Diseño para el medioambiente (DfE) para ayudarnos a considerar, y reducir, los impactos climáticos y ambientales de un empaque a lo largo de su ciclo de vida. Aprovechando el DfE, nuestro objetivo es posicionar mejor nuestros productos para cumplir con las regulaciones de empaques cada vez más exigentes en cuanto a la reutilización, el reciclaje y el compostaje. Revisamos y evaluamos periódicamente la reciclabilidad de nuestros empaques y llevamos a cabo proyectos para mejorarla, a fin de respaldar tasas de recuperación más altas e impulsar la circularidad.

También buscamos oportunidades para recuperar y reciclar materiales de forma creativa, incluida la reutilización de papel usado pre- y posconsumo, y de nuestros propios desechos de cartón como materias primas. En 2023, más del 50 % de las materias primas de papel utilizadas en nuestras instalaciones de fabricación de cartón reciclado procedían de materiales posconsumo recuperados, y el 74 % de nuestros empaques en cartón incluían algún contenido reciclado. A nivel interno, recuperamos y reciclamos 1.1 millones de toneladas métricas de materiales de desecho de nuestras plantas de empaque e instalaciones de fabricación de cartón, incluidos el 98 % de nuestros residuos de cartón. Cuando los materiales no se pueden recuperar y reutilizar, nos esforzamos por mejorar el diseño del producto y los procesos de fabricación para eliminar el desperdicio por completo.

Puede leer más en el Informe de ESG 2023: nuestros temas para un mejor empaque

Luchar por entornos de trabajo más seguros, equitativos y mejores para las personas

Atraer y retener individuos talentosos sigue siendo un desafío para los fabricantes de todas las industrias. En agosto de 2023, el 2.3 % de la fuerza laboral total de EE. UU. renunció a su empleo, apenas por debajo de la tasa mensual más alta registrada en 2019, del 2.4 %, según señala Employ America. El análisis sobre el Estado de los lugares de trabajo a nivel mundial de Gallup también reveló que más del 50 % de los empleados estaban buscando trabajo activa o pasivamente ese año. A nivel mundial, casi el 60 % de los empleados informan que se sienten desconectados en el trabajo, lo que amenaza el desempeño individual de la empresa y le cuesta a la economía global aproximadamente $8.8 billones según el análisis sobre el Estado de los lugares de trabajo a nivel mundial de Gallup.

El aumento de la falta de compromiso, combinado con el hecho de que los trabajadores declaran sentirse más agotados que durante la pandemia de COVID-19, puede afectar directamente a los fabricantes y generar inquietudes sobre la seguridad de los empleados en el sitio. En este sentido, Graphic Packaging ha dado una renovada importancia a mantener la seguridad de los empleados, lo que nos permite promover la salud y el bienestar y, al mismo tiempo, gestionar los riesgos y garantizar un trabajo de alta calidad.

Nos esforzamos por lograr cero lesiones graves y muertes, o lesiones que suponen un riesgo para la vida. En 2023, logramos cero lesiones totales en 32 de nuestras plantas de fabricación y una tasa global de incidentes con tiempo perdido (LTIR) de solo 0.31, un 69 % por debajo de la LTIR promedio de la industria del cartón y el empaque informada por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (2022). A medida que trabajamos para alcanzar nuestro objetivo de cero lesiones que suponen un riesgo para la vida, continuamos impartiendo capacitación sobre liderazgo en seguridad a nivel global, organizando talleres de reconocimiento, evaluación y control de peligros, e implementando planes de mejora continua en materia de salud, seguridad y medioambiente.

También estamos priorizando entornos de trabajo que estén diseñados intencionalmente para fomentar el crecimiento y el sentido de pertenencia de nuestros empleados. En 2023, invertimos en diversidad, equidad e inclusión mediante DEI @ GPI, una hoja de ruta y estrategia a largo plazo que articula cómo integramos la DEI en nuestro compromiso de liderazgo y en la participación de los empleados, la gestión del talento, la educación y la comunicación, y los proveedores y la comunidad. Capacitamos a los vicepresidentes y líderes superiores en esta estrategia y planeamos ampliar esta capacitación el próximo año. Nuestros esfuerzos ya están dando resultados con aumentos año tras año tanto en la diversidad de género global como en la diversidad étnica de la fuerza laboral de EE. UU. Nuestra demografía actual de empleados para estos grupos supera los puntos de referencia de la industria de 2023 de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS) en cuanto a género en un 27 % y a diversidad étnica en más de dos veces.

Puede leer más en el Informe de ESG 2023: Nuestros temas sociales

Operaciones sostenibles para un futuro mejor

El calentamiento del planeta está impulsando a la sociedad a tomar en serio la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y abordar el cambio climático. En enero de 2024, The New York Times informó que 2023 fue el año más cálido registrado, con siete meses consecutivos de temperaturas récord, que duraron de junio a diciembre. Siguiendo estas tendencias, los investigadores concluyeron que, al ritmo actual, el calentamiento global está en camino de superar el umbral de 1.5 °C del Acuerdo de París. La urgencia provocada por los fenómenos meteorológicos extremos también impulsó a activistas de todo el mundo, lo que generó una avalancha de protestas organizadas, así como demandas de responsabilidad climática y posteriores victorias judiciales importantes.

El sector de empaques puede apoyar la transición hacia una economía baja en carbono satisfaciendo la creciente demanda de empaques reciclables fabricados con materiales y energía renovables y no fósiles. En Graphic Packaging, vamos un paso más allá: trabajamos para promover un futuro mejor para nuestro planeta reduciendo nuestra huella de carbono y protegiendo valiosos ecosistemas forestales.

Nos hemos propuesto alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, de conformidad con los objetivos del Acuerdo de París y el Objetivo de Desarrollo Sostenible 13 de la ONU. Como primer paso, en 2023, establecimos y validamos metas científicas a corto plazo alineadas con el objetivo de 1.5 °C a través de la iniciativa Science Based Targets (SBTi). Hemos definido un plan para cumplir con los SBT, que nos ayudará a alcanzar cero emisiones netas para 2050. Mientras tanto, también estamos trabajando para lograr objetivos a corto plazo a través de acciones como nuestro acuerdo de compra de energía renovable virtual (vPPA) en Europa. El vPPA está diseñado para añadir electricidad renovable a la red eléctrica europea y promueve nuestro compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Además de reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero para crear mejores empaques con una menor huella de carbono, también debemos trabajar para garantizar que las fibras de madera que utilizamos provengan de fuentes responsables. Prácticas como la gestión forestal sostenible y la recolección consciente de madera deben convertirse en la norma, sobre todo porque la sociedad depende cada vez más de los bosques mundiales para producir de todo, desde alimentos hasta energía y cartón, y sirven como sumideros de carbono clave que ayudan a mitigar el cambio climático.

Trabajamos por un futuro mejor prestando especial atención al origen de nuestros materiales. Nuestro objetivo es garantizar que el 100 % de los productos forestales adquiridos sean de origen sostenible para 2030 y, en 2023, logramos el 89 %.

Lea más en el Informe de ESG 2023: Nuestros temas ambientales 

Al crear mejores empaques, mejorar para las personas y dar forma a un futuro mejor para nuestro planeta, Graphic Packaging se compromete a abordar los desafíos del mundo moderno.

Manténgase atento a la sala de prensa de Graphic Packaging, donde continuaremos compartiendo nuestro punto de vista sobre las tendencias y problemas de sostenibilidad global mientras trabajamos para ser mejores cada día.

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