A nivel mundial, la sostenibilidad de los materiales de empaques nunca ha sido tan analizada como lo es hoy en día. Los comerciantes minoristas, las marcas, los legisladores y los consumidores buscan transparencia y responsabilidad en toda la cadena de valor, desde cómo se obtienen los materiales hasta cómo se eliminan después del uso.  

Como ocurre con todo material que proviene de los bosques, naturalmente el cartón genera interrogantes con respecto a la deforestación. Es fácil suponer que el uso de árboles para hacer empaques tiene el potencial de provocar la pérdida de bosques y dañar los ecosistemas, pero, como exploraremos a continuación, este no es el caso.  

Mito: “La industria del cartón está provocando deforestación”. 

Realidad: la pérdida de árboles en los EE. UU. se ve impulsada por el desarrollo urbanístico, no por la industria del cartón.

Después de décadas de pérdidas, el área forestal neta creció en los EE. UU. en aproximadamente 18 millones de acres entre 1990 y 2020¹. Sin embargo, en los últimos años, algunas regiones de los EE. UU. han experimentado descensos². La causa principal de esta pérdida es la conversión de bosques en terrenos urbanos, como viviendas, carreteras e infraestructura, no debido a la industria del cartón³. 

Se prevé que esta tendencia continúe, ya que la evaluación de la Ley de Planificación de Recursos (RPA) de 2020 del Servicio Nacional Forestal de los EE. UU. proyecta que los terrenos urbanos aumenten hasta un 58 % para 2070, a expensas de los bosques y los pastizales⁴.  

Los bosques de explotación, que suministran a la industria del cartón, pueden contribuir a la conservación de las zonas boscosas. Son bosques de “explotación” en el sentido de que allí crece la fibra de madera de la que dependemos, al mismo tiempo que proporcionan importantes servicios para el ecosistema, como la filtración de agua y hábitats para una variedad de especies. También proporcionan un importante incentivo económico en forma de ingresos a los propietarios de terrenos para que mantengan sus tierras con bosques y bien gestionadas. Los bosques de explotación utilizan prácticas forestales sostenibles para promover el bienestar y la productividad. Se cosechan y vuelven a plantar bajo prácticas de administración diseñadas para su bienestar a largo plazo.   

Realidad: los bosques europeos están creciendo, pero estudios recientes indican que los ecosistemas se enfrentan a tensiones medioambientales. 

Los bosques europeos se están expandiendo. El área forestal aumentó un 9 % en los últimos 30 años y, con 227 millones de hectáreas, ahora cubre más de un tercio de la superficie terrestre de Europa. En 2022, la UE contaba con aproximadamente 160 millones de hectáreas de bosques, lo que supone un aumento de aproximadamente 8.3 millones de hectáreas o del 5.5 % desde 2000⁵.   

Sin embargo, el estado real de los bosques europeos es una imagen mixta de mejora y deterioro. En algunas medidas, como el volumen de biomasa en los bosques, la diversidad de las clases de edad y su productividad, las condiciones forestales están mejorando. Pero otros datos muestran que los árboles están muriendo, lo cual es provocado por una serie de factores estresantes, como la interacción del clima, la contaminación, los insectos, las enfermedades, las sequías, los desastres naturales y otros factores⁶.  

Las copas de los bosques europeos están perdiendo sus hojas. De hecho, la tasa de mortalidad de las copas se ha duplicado desde finales del siglo XX. Esto equivale a la muerte del 1 % del área forestal de la Unión Europea anualmente. El control de la salud forestal a nivel europeo estima que uno de cada cuatro árboles muestra niveles moderados a graves de daño producido por la deforestación o la pérdida de hojas.  

Se están haciendo esfuerzos para abordar estos desafíos, incluidos objetivos ambiciosos para la restauración forestal como parte de esfuerzos más amplios por parte del gobierno de la UE para abordar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. 

Realidad: los bosques hacen crecer significativamente más madera de la que se cosecha cada año.

Una idea errónea común es que la cosecha de árboles para el cartón agota los bosques, pero los datos forestales nacionales de EE. UU. muestran lo contrario. La relación entre el crecimiento neto de los bosques y el volumen cosechado es aproximadamente de 2 a 1, y en las regiones del norte, la relación es aún mayor, de 2.4 a 1⁷. Esto significa que por cada metro cuadrado de madera cosechada en un año en los EE. UU., al menos el doble de esa cantidad se cultiva⁸.

En la UE, la relación crecimiento-cosecha es más estrecha, de 1.3 a 1. Por lo tanto, en Europa, se cultiva alrededor de un 25 % más de volumen de árboles que el que se cosecha anualmente.⁹

Realidad: las prácticas de abastecimiento responsable pueden ayudar a mantener los bosques en pie.

Un elemento clave que a menudo se pasa por alto en el diálogo es que la demanda del mercado de productos forestales como el cartón puede ser un factor para ayudar a apoyar la retención de los bosques, ante las presiones de desarrollo. 

Alrededor del 58 %¹⁰ de los bosques de EE. UU. son de propiedad privada, y la mayoría de estos bosques son propiedad de familias y personas, no de empresas. Los mercados de madera de origen responsable proporcionan una oportunidad económica recurrente a estos propietarios de terrenos para mantener su tierra como bosque en funcionamiento, en lugar de venderla para su desarrollo. 

En pocas palabras, un mercado saludable de productos forestales con origen responsable y ético es una herramienta vital para conservar la vegetación de los bosques.

Realidad: Nuestros programas de certificación forestal y abastecimiento de fibra garantizan que los empaques en cartón no contribuyan a la deforestación ni a la pérdida de biodiversidad.

Obtenemos madera de forma local a partir de bosques gestionados de forma sostenible

Certificamos prácticas de abastecimiento de madera y fibra a través de marcos de certificación forestal de terceros

Compramos productos forestales utilizando prácticas sostenibles de abastecimiento y de cadena de custodia de fibra

Compramos productos forestales utilizando prácticas sostenibles de abastecimiento y de cadena de custodia de fibra

El 100 % de la fibra de madera utilizada en nuestro proceso de fabricación de cartón está certificada como de origen sostenible, y el 96 % de nuestras instalaciones están certificadas según uno o más estándares de certificación de fibra.

El contenido recuperado de madera y fibra también desempeña un papel importante en la reducción de la presión sobre los recursos forestales. El 100 % de los productos de cartón reciclado es elegible para la certificación de fibra. Nuestras instalaciones de última generación para la fabricación de cartón en Waco, que abrirá sus puertas a finales de 2025, incluirán tecnologías avanzadas de pulpa de papel que pueden procesar empaques en cartón con revestimiento de polietileno blanqueado, incluidos los recortes y otros residuos generados en nuestras plantas de empaques de servicios alimentarios. Al volver a convertir la fibra recuperada en un nuevo empaque donde sea viable, estamos reduciendo los residuos y apoyando un sistema de fibra más circular.