En Graphic Packaging International, cada decisión que tomamos está impulsada por nuestro propósito: empaquetar los momentos cotidianos de la vida para un futuro renovable.  

Hoy, más que nunca, conservar el medioambiente para un futuro renovable puede parecer una tarea insuperable. Pero somos optimistas. Guiados por nuestra promesa de sostenibilidad Mejores cada día, consideramos cómo nuestras acciones pueden ayudar a abordar no solo los problemas de sostenibilidad global que afectan los empaques de consumo (como la escasez de recursos y el cambio climático), sino también aspiraciones sociales más amplias para crear impactos positivos y duraderos.  

Parte de esta promesa es crear empaques mejores y más circulares, que puedan ayudarnos a reducir el impacto de los empaques de consumo (incluidos los empaques de alimentos y productos para el hogar) en nuestro planeta.  

Nuestro informe de impacto de 2024 subraya nuestro compromiso fundacional con la sostenibilidad, muestra los avances innovadores que logramos y destaca nuestras aspiraciones para los próximos años. Haga clic aquí para leer el informe de impacto de 2024 de Graphic Packaging. 

¿Qué es la circularidad?

Puede que no sea tendencia en nuestras redes sociales, pero la economía circular alcanzó el “estatus de megatendencia” el año pasado, según Circle Economy. Las personas están conversando, debatiendo y escribiendo sobre el concepto (en sus términos más simples) de utilizar más materias primas renovables y mantener los materiales en circulación por más tiempo. 

Ese concepto implica que los consumidores deben reducir, reutilizar y reciclar productos. Incluye la reparación, el reacondicionamiento y la remanufactura de productos. También significa que los negocios deben reutilizar y reciclar y, quizás lo más importante, reducir por diseño desde el principio. 

La circularidad no es solo una forma de lograr un consumo y una producción sostenibles, también incluye otros objetivos de desarrollo sostenible interrelacionados, como la acción climática. Combinar enfoques circulares con iniciativas de energía renovable y eficiencia energética es la única manera de alcanzar los objetivos de acción climática, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 

A pesar de su popularidad cada vez mayor, la circularidad en la práctica ha disminuido en los últimos años.¹ Mientras tanto, el consumo de recursos naturales continúa creciendo.²   

Sin embargo, hay una manera de cerrar la brecha, según el informe Circularity Gap Report. Casi una quinta parte de los materiales que se comercializan en el mercado mundial se fabrican a partir de recursos nuevos, no renovables y difíciles de reciclar. Como alternativa, las empresas podrían minimizar estos residuos desde el principio utilizando materiales renovables y reciclados y diseñando productos más circulares. Poner nuevamente en circulación este conjunto de materiales aumentaría de manera significativa la circularidad global. 

“Nuestro trabajo para promover la economía circular ha dado lugar a soluciones innovadoras de empaques en cartón para el consumidor que reducen la dependencia de los plásticos de un solo uso y están diseñadas para ser recuperadas y recicladas”. 

Michelle Fitzpatrick, vicepresidenta y directora de Sostenibilidad de Graphic Packaging 

¿Qué son los empaques circulares? 

La circularidad es mucho más que simplemente recuperar y reciclar materiales cuando termina su vida útil. Cada día mejoramos y hacemos más circulares nuestros empaques y operaciones mediante lo siguiente:  

• Un mayor uso de materias primas renovables, recicladas y de origen sostenible.

• El diseño de empaques que puedan reciclarse, reutilizarse o compostarse fácilmente, así como maximizarse para su recuperación y conversión en nuevos productos.

• El diseño de empaques del “tamaño adecuado” con la cantidad mínima necesaria de materiales para su funcionalidad y comodidad. 

• La fabricación de empaques con productos químicos más seguros, más energía renovable y la generación de menos residuos. 

A través de nuestra metodología Diseño para el Medioambiente (DfE), optimizamos la circularidad y reducimos el impacto ambiental a lo largo de todo el ciclo de vida de los empaques. El objetivo de DfE es eliminar desde el principio el uso excesivo de materiales y el desperdicio, y minimizar el uso de materias primas nuevas y no renovables en favor de materiales renovables o reciclados. Permite la recuperación de materiales valiosos para ser utilizados una y otra vez al maximizar el número de ciclos de vida y, al mismo tiempo, proporcionar la funcionalidad para proteger los productos y evitar el desperdicio.  

Como líder mundial en empaques de consumo sostenibles, nos centramos en innovaciones que satisfacen las necesidades actuales y contribuyen a un futuro mejor. Colaboramos con los clientes para crear soluciones de empaques más circulares, más funcionales y más convenientes que respalden sus objetivos de sostenibilidad, al tiempo que se alinean con las regulaciones y las expectativas de los consumidores en constante cambio.  

Aspectos destacados de la sostenibilidad de 2024 para mejores empaques 

• Se sustituyeron mil millones de empaques de plástico por empaques en cartón. 

• El 97 % de los productos de empaques vendidos se clasifican como reciclables³. 

• Se presentaron más de 130 nuevas patentes. 

• Se obtuvieron 29 premios a la innovación en empaques a nivel mundial. 

Expansión sostenible para un crecimiento responsable 

En nuestra metodología de DfE, la huella de carbono de nuestros productos es otro indicador clave de la circularidad de los empaques. Para reducir nuestras emisiones de carbono, hacemos lo siguiente: 

• Utilizamos materiales renovables, como cartón fabricado con madera de origen sostenible y fibra recuperada, para reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. 

• Optimizamos nuestros procesos de fabricación para consumir menos energía. 

• Reducimos los residuos que generamos durante la fabricación y los que enviamos a los vertederos. 

• Obtenemos materiales locales y optimizamos la logística para reducir las emisiones del transporte. 

• Colaboramos con proveedores y socios para reducir las emisiones mediante prácticas sostenibles. 

Ahora más que nunca, las empresas buscan proveedores que les proporcionen empaques con una menor huella de carbono que contribuyan a sus compromisos climáticos. Por eso, a medida que ampliamos nuestras operaciones para satisfacer la demanda de los empaques más circulares, trabajamos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas a nuestras operaciones y productos mediante el uso de más combustible y electricidad renovables. 

Estamos comprometidos a hacer nuestra parte para limitar el calentamiento global. Como anunciamos el año pasado, aspiramos a lograr emisiones netas cero para 2050.  

Nuestro primer acuerdo de compra de energía virtual (VPPA) nos permitirá cubrir el 70 % del uso de electricidad en nuestras operaciones de empaques en Europa con certificados de atributos de energía renovable. El VPPA apoya los proyectos de energía solar planificados en España, que se espera que entren en funcionamiento a finales de 2025. 

Nuestros equipos también reducen los desechos operativos y las emisiones de GEI asociadas recuperando y reutilizando materiales de manera creativa. En todas nuestras operaciones globales, desviamos el 69 % de los residuos generados para que no sean eliminados. Recuperamos más de un millón de toneladas métricas de materiales para reciclar, incluido el 99.8 % de nuestros residuos de cartón generados. 

Además, en nuestra cadena de suministro, continuamos obteniendo materiales de madera de bosques locales gestionados de manera sostenible, donde se puede proteger la renovación forestal y la biodiversidad. Obtuvimos de manera sostenible el 89 % del total de los productos forestales que compramos en 2024.   

Además de estos proyectos e hitos, continuamos explorando muchas otras formas de ampliar de manera sostenible nuestras capacidades de innovación, nuestras operaciones y nuestra cadena de suministro. Mire la versión completa del informe de impacto de 2024 para ver cómo nos esforzamos por ser Mejores cada día. 

“A medida que avanzamos en esta nueva fase de crecimiento de nuestra empresa, confío en que nuestros compromisos con la circularidad y la sostenibilidad nos permitan seguir generando valor para clientes, consumidores, empleados y accionistas por igual”. 

Mike Doss, presidente y director ejecutivo de Graphic Packaging 

Mejores para 2030 y posteriormente 

Nuestros objetivos de sostenibilidad para mejorar antes del 2030, basados en nuestra estrategia comercial Visión 2030, describen las acciones a corto plazo que estamos tomando para impulsar la circularidad para los clientes y consumidores, para el planeta y para nuestra gente. 

Sin embargo, después de 2030, debemos superar muchos más desafíos para avanzar en la circularidad de los empaques y reducir aún más las emisiones de GEI con el fin de lograr emisiones netas cero para 2050. Necesitaremos una infraestructura avanzada de reciclaje y compostaje para recuperar y reutilizar el 100 % de los empaques en cartón de consumo producidos; nuevos procesos de fabricación con bajas emisiones, aún por desarrollar; tecnologías escalables de captura y almacenamiento de carbono; y transporte con cero emisiones. Al mismo tiempo, tendremos que afrontar panoramas regulatorios altamente dinámicos, a medida que el mundo se adapta al calentamiento global, la pérdida de biodiversidad y la creciente escasez de recursos. 

Necesitamos personas audaces, apasionadas y comprometidas que nos ayuden a innovar soluciones de empaques nuevas y más circulares y a hacer crecer nuestra empresa de forma sostenible. Por ese motivo, estamos invirtiendo en nuestra gente, que se preocupa profundamente por nuestro propósito y el planeta. 

Estamos orgullosos de decir que nuestros lugares de trabajo son seguros y que nuestros empleados están más comprometidos que nunca. En 2024, logramos lo siguiente: 

• Más de 20,000 empleados (87 %) participaron en nuestra encuesta de compromiso de empleados y nuestra puntuación de compromiso aumentó en 4 puntos percentiles.   

• Aumentó un 47 % la participación en nuestros grupos de recursos de empleados. 

• El 98 % de nuestros sitios globales implementó un sistema de excelencia en salud, seguridad y medioambiente para prevenir de manera proactiva incidentes, proteger a los empleados y el medioambiente y garantizar el cumplimiento normativo. 

• Invertimos $2.2 millones en nuestras comunidades locales. Los empleados prepararon comidas para los vecinos, enseñaron a los estudiantes sobre empaques reciclables y bosques renovables, y codesarrollaron cursos universitarios sobre tecnología de empaques y ciencias relacionadas con el papel. 

Lo que nos lleva de nuevo a la circularidad. La economía circular no solo busca la conservación del medioambiente, sino también el bienestar de todos, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Se trata de mejores negocios, mejor valor para los consumidores, mejores empleos y mayor igualdad. Nos involucra a todos. 

Lo invitamos a unirse a nuestra iniciativa Mejores cada día. Eche un vistazo a nuestros objetivos y al progreso que hemos hecho en nuestro primer año, y háganos preguntas en LinkedIn. Acompáñenos mientras trabajamos hacia un futuro mejor y más circular para 2030 y posteriormente.

¹ La circularidad (medida por el consumo global de materiales secundarios) disminuyó un 21 % entre 2018 y 2023. El año pasado volvió a caer del 7.2 % al 6.9 %, según el informe Circularity Gap Report de 2025. 

² Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, si continuamos haciendo negocios como hasta ahora, duplicaremos la extracción de materiales en 2060 [en comparación con las tasas de 2017], mucho más allá de los límites del planeta. 

³ Se definen como ampliamente reciclable, reciclable a nivel local o reciclable con condiciones.